Rusya'nın Ukrayna'yı işgali başladığından beri, bunun Northrop Grumman'ın Antares roketini fırlatma kabiliyetini nasıl etkileyeceğini takip ediyoruz. Northrop Grumman, Firefly Aerospace ile ortaklaşa motor ve Antares 330 roketine yeni bir ilk aşama tedarik etmek için nihayet kullanılamayan bileşenlere çözümünü duyurdu.
Northrop Grumman, Cygnus uzay aracının Uluslararası Uzay
İstasyonu'na fırlatma bildirimini tamamlamak için Antares roketi için yepyeni
bir ilk aşama kullanacak. Gelişmekte olan bir SmallSat başlatıcısı olan
Firefly, güçlendirici bölümü ve ona güç sağlayacak motorları sağlayacaktır.
Northrop Grumman'ın duyurusuna göre , yükseltilmiş Antares
ilk aşaması yedi Miranda motoruyla güçlendirilecek. Bunlar, Firefly'nin Beta
roketi için geliştirdiği motorların aynısı; Beta ayrıca yedi motora sahip
olmayı planlıyor. Bu yükseltmeler, Antares'in kütlesini yörüngeye taşıma
kabiliyetini önemli ölçüde artıracak. Antares roketinin geri kalanı Northrop Grumman
tarafından sağlanacak.
Antares roket üretimi
Ukrayna/Rus savaşı nedeniyle durduruldu
Rusya'nın Şubat ayında Ukrayna'yı işgalinden bu yana,
Northrop Grumman, Antares roketi için yeni takviye tankları veya motorları
alamadı. Güçlendiriciler, Dnipro, Ukrayna'da bulunan Yuzhmash tarafından
üretiliyor. Şirketin fabrikasının birkaç kez Rus saldırılarının hedefi olduğu
bildiriliyor ve fabrikada artık herhangi bir çalışma yapılıp yapılmadığına dair
bir haber yok.
Daha da kötüsü, Antares ilk aşamasına güç sağlamak için iki
Rus RD-181 motoru kullanıyor. Amerika Birleşik Devletleri Rus savunma ve
havacılık sanayilerine yaptırım uygulamaya başladığında, Rocosmos'un eski
başkanı ABD şirketlerine herhangi bir motor satmayı bıraktı ve herhangi bir
destek personelini ülkeden çekti. Bu hem Northrop Grumman'ı hem de United
Launch Alliance'ı etkileyecektir. ULA'nın CEO'su Tory Bruno, Atlas V'nin
manifestosunu tamamlamak için ihtiyaç duyduğu tüm RD-180 motorlarına zaten
sahip olduğunu ve yakında Vulcan roketine geçeceğini belirtti. Northrop
Grumman, aksine, sadece iki lansman için yeterli RD-181'e sahipti.
Antares'i yükseltmeye ek olarak, Northrop Grumman ve
Firefly, yeni bir orta kaldırma roketi geliştirecekler. Şirket ayrıca, Antares
yükseltilirken Cygnus uzay aracını potansiyel olarak başlatmak için SpaceX'ten
üç Falcon 9 uçuşu satın aldı.
Space Explored'in
çekimi
Antares'in Virginia'nın Wallops Adası'ndan lansmanlarının
devamını görmek heyecan verici. Firefly ile ortaklık ilginç bir seçim. Teknik
olarak yaşadığı sıkıntılar, geçen yıl başarısız bir ilk lansman girişimi ve
yatırımcılarının yeniden yapılanması ile bu ortaklık şirkete büyük bir güven
getiriyor. Uzun vadede, bence çok mantıklı. Northrop Grumman'ı lansman
sağlayıcı oyununda tutar ve başarıya doğru ilerlemeye devam etmek için
Firefly'deki yetenekli mühendisleri güçlendirir. Hepimiz bu yeni ortak girişimde
Firefly ve Northrop Grumman'ın başarısını destekliyoruz.
Bunun komik yanı , Roscosmos'un önceki Genel Müdürü Dmitry
Rogozin, ABD şirketlerine yaptırım uyguladığında, bunun batı fırlatma
yeteneklerini sakatlayacağını umuyordu. Ancak Rusya'nın saldırganlıkları
nedeniyle ABD'nin fırlatma endüstrisini çok daha güçlü hale getirdi. Sonuç
olarak, önümüzdeki yıllarda ABD, roketlerine ABD topraklarından güç sağlamak
için artık Rus motorlarını kullanmayacak ve hem Atlas V hem de Antares'in
değiştirilmesi planlanıyor. Teşekkürler, Rogozin. En başından beri kendi
düşmanın olduğun ortaya çıktı.